Lymphome Hodgkinien Classique (LHC)
Caractéristiques
Le lymphome hodgkinien (LH) est un cancer du sang qui affecte un type de globules blancs appelés lymphocytes B. En temps normal, ces lymphocytes B produisent des anticorps qui ciblent les virus, les bactéries, les cellules cancéreuses et d'autres intrus. Dans des circonstances normales, ces lymphocytes B produisent des anticorps qui ciblent les virus, les bactéries, les cellules cancéreuses et d'autres intrus étrangers. La forme classique (cHL) est la forme la plus courante de HL, représentant 90 à 95 % de tous les cas. Les lymphocytes cancéreux des patients atteints de LCH classique sont appelés cellules de Reed-Sternberg et ont un aspect particulier au microscope.
Le LCH peut se développer n'importe où dans le système lymphatique, mais il se manifeste le plus souvent dans les ganglions lymphatiques du cou. Le LCH peut se développer à tout âge, mais il touche principalement les personnes âgées de 20 à 40 ans et les personnes âgées de plus de 75 ans. En outre, le LCH est légèrement plus fréquent chez les hommes que chez les femmes. En 2021, environ 340 patients ont été diagnostiqués avec un LCHc en Belgique.
Chez la plupart des patients, la cause du LCHc est inconnue. Toutefois, le risque de LCHc est accru chez les personnes souffrant d'une maladie qui affaiblit le système immunitaire, chez les personnes qui prennent des médicaments immunosuppresseurs et chez les personnes qui ont été infectées par le virus d'Epstein-Barr. En outre, le risque de LCHc est également plus élevé chez les personnes dont un parent au premier degré (c'est-à-dire un parent, un frère ou une sœur, ou un enfant) est atteint de cette maladie.
Symptômes
Le symptôme le plus courant du LCHc est le gonflement des ganglions lymphatiques. Ces ganglions lymphatiques gonflés peuvent apparaître dans n'importe quelle région du corps, mais le plus souvent dans le cou, l'aisselle ou l'aine. Dans la plupart des cas, ces ganglions lymphatiques gonflés sont indolores. Chez certaines personnes, cependant, ces grosseurs sont douloureuses, en particulier après avoir consommé de l'alcool.
Parmi les autres symptômes courants du LHC, citons une transpiration abondante (surtout la nuit), l'apparition d'une fièvre sans cause évidente, des démangeaisons (importantes) et une perte de poids inexpliquée sur une courte période. Chez les patients atteints de LHC avec atteinte de la moelle osseuse, une perturbation de la production de cellules sanguines peut entraîner un essoufflement et une fatigue, un risque accru d'infections et une tendance à saigner ou à avoir des ecchymoses facilement.
En fonction de la localisation des glandes hypertrophiées, les patients peuvent également présenter d'autres symptômes. Par exemple, si les ganglions lymphatiques de l'abdomen sont touchés, les patients peuvent souffrir de douleurs abdominales ou d'indigestion.
Tests de diagnostic
Le processus de diagnostic du LCHc commence par un examen physique, au cours duquel le médecin palpe les ganglions lymphatiques et d'autres parties du corps pour vérifier la présence d'un gonflement. Le médecin évalue également les antécédents médicaux du patient afin de mieux comprendre son état de santé général et tout facteur de risque potentiel. Si un LCHc est suspecté, une biopsie des ganglions lymphatiques est effectuée pour établir un diagnostic définitif. Il s'agit d'une procédure simple au cours de laquelle tout ou partie d'un ganglion lymphatique est prélevé sur le corps et envoyé au laboratoire pour une évaluation microscopique. Si cette analyse révèle la présence de cellules de Reed-Sternberg, des tests supplémentaires peuvent être effectués pour évaluer l'étendue du cancer. Il s'agit notamment d'analyses sanguines et d'examens d'imagerie pour rechercher des signes de LCHc dans d'autres parties du corps (radiographie, tomodensitométrie, TEP, IRM, échographie). Chez certains patients, une biopsie de la moelle osseuse peut également être réalisée.
Traitements
Le LCH est un cancer relativement agressif qui peut rapidement se propager dans tout le corps. Cependant, le traitement du LCH est généralement très efficace et la majorité des patients peuvent être guéris. Le type de traitement utilisé dépend du stade de la maladie, de l'état de santé général du patient et de ses préférences.
La principale modalité de traitement des patients atteints de LCHc consiste en une chimiothérapie (ABVD), soit seule, soit suivie d'une radiothérapie. Il convient de noter que pour certains patients (à un stade précoce), la radiothérapie peut être le seul traitement nécessaire.
Pour les patients qui ne répondent pas au traitement de première intention (réfractaires) ou lorsque la maladie réapparaît (rechute), une greffe de cellules souches peut être envisagée. Pour les patients atteints d'une maladie récurrente/réfractaire qui ne peuvent pas subir une greffe de cellules souches, un conjugué anticorps-médicament (brentuximab vedotin) ou un inhibiteur de point de contrôle immunitaire (nivolumab, pembrolizumab) peut être utilisé.
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